它是人们在社会公共生活方面所持有的基本理念和对于理想的社会制度的向往和追求。社会公共生活领域,特别是政治生活,也是人们不能回避的重要领域。尽管不是每一个人都从事政治活动,但每一个人都不可能完全与政治生活没有任何关系。每个公民都应该关心社会,关心政治,而这其实也就是关心自己。在这个过程中,人们都会自觉或不自觉地形成某种对于政治的看法和信念,形成关于政治和社会的理想。生活理想、职业理想和道德理想主要是个人理想,是微观的,而社会理想则是宏观的。社会理想往往比个人理想更为宏大和高远,它为个人理想的形成、确定提供社会理想的背景,并对个人理想的性质、内容以及实现有着决定性的影响。在不同的历史时期,不同的阶级和政治集团往往有着不同的社会理想。封建地主阶级的社会理想往往是建立等级制封建国家;资产阶级的社会理想往往是建立以“民主”“自由”相标榜的资产阶级共和国以及用这一政治理念来改造世界;无产阶级及其政党的社会理想,就是建立社会主义制度,并在全世界实现共产主义。