临床表现和病情严重程度差异很大。大多急性起病。全身症状有发热、头痛、全身肌肉酸痛、乏力等。呼吸道症状有咳嗽,以干咳为主,偶有痰血或咯血。常有呼吸困难,呼吸道合胞病毒肺炎有明显喘息。X线上病毒性肺炎多为间质性浸润,随着病情发展可出现肺泡实变和融合,呈小片浸润乃至大片密影犹如“白肺”。病毒性肺炎的诊断需要病毒培养,或血清免疫学检测,或组织病理上见到病毒包涵体。抗病毒治疗目前特异性较强的药物有:流感病毒可早期(48h内)选用金刚烷胺、金刚乙胺、神经氨酸酶抑制剂(奥司他韦和扎那米韦),前二者仅作用于甲型流感病毒,后二者对甲、乙型均有效。